北極無冰？全球暖化亮紅燈！

如果你對北極的印象還停留在北極熊和北極光，那麼你就忽略了北極的潛在危機，而這也是全人類的危機……

根據美國太空總署（NASA）最新的衛星探測資料顯示，2007年夏末，北極的海冰量只有4年前的一半；北極這麼快的融冰速度使得科學家憂心全球暖化是否來到臨界點？美國華盛頓大學和國家大氣研究中心也都有科學家指出，全球暖化的現象若持續下去，北極的冰層將在2040年的夏天全數融化；而2007年12月中旬，科學家更將這種情況的出現時間推近到2012年！NASA氣候學家茲瓦利即預言：「以這種速度，到了2012年夏末，北冰洋將幾乎完全無冰，比之前預期的速度快得多。」(註)

在科學界，北極的變化被視為觀測氣候暖化的預警訊息。光是在2007年，格陵蘭冰層在夏天融化了5520億噸，比歷年夏天平均融冰量還多15%，比2005年多了190億噸；格陵蘭島周邊海冰減少程度比15年前多四倍，比2005年多了12%﹔格陵蘭的冰層佔全球總量的1/12，全部融化的話，全球海平面估計將上升6.7公尺。北冰洋2007年夏天海冰減少也變薄，更容易融化，北極海冰量只有2004年的一半(註)。

格陵蘭冰層融化和海冰融解引發的連鎖效應包括，海冰會反射80%的太陽熱能，海冰消失，90%來自太陽的熱能進入海洋，溫暖的海水加速冰層融化，形成惡性循環(註)。北極的無冰問題，清楚揭示了全球暖化的惡化程度，全球科學家莫不嚴陣以待，密切注意；而我們身為地球村的一員，在嚮往北極寒帶風情之際，也應該和科學家們同步重視北極冰層消融的情形，因為之後引發的全球效應，將是全人類的生存課題。

註：參考資料來源
管淑平（2007年12月12日）〈全球暖化／北極無冰提早到2012年出現？美報告示警〉
上網日期：2008年3月15日，取自「Yahoo!奇摩新聞」http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/071212/17/pttw.html